王維為南宗山水的奠基人，蘇軾稱讚他「詩中有畫，畫中有詩」。
　　本詩描寫的景物，並非自然景物，而是畫中景物，故本詩可以看成一首「猜謎詩」，巧手天成，機趣橫生。詩中描寫的，分別是「山」、「水」、「花」、「鳥」四物。「山」：從遠處看山，山上的景色往往朦朧不明；但若是繪畫上的山色，卻相當的清晰明朗。「水」：走到近處聽著流水的聲音，理應聽到水聲；但繪畫上的流水，卻悄然無聲。「花」：春天盛開的花朵，將隨著春天流逝而凋零；而繪畫上的花，卻無論四季都能綻放。「鳥」：停在枝頭上的鳥兒，會因為人走近而受到驚嚇飛走；但繪畫上的鳥兒，即便人走近了，卻還是紋絲不動。
　　全詩讀來似乎句句違反自然規律，讓人感到好奇懷疑，寫出「畫」的特點，同時也暗藏猜謎的趣味。本詩描寫繪畫之美，對於繪畫可以保留美好事物之形象，突破時間、空間限制，以美化人的心靈，陶冶人的精神，充分表達繪畫之曼妙價值。本詩僅僅拋出一個個意象，供讀者自由發揮與解讀，正如欣賞一幅畫，值得用心品味。