今天，我在這易水邊上為你送行，想起從前刺秦王的義士荊軻，便是在這裡和燕國的太子丹分別的。荊軻真是位勇士啊！一生起氣來，怒髮衝冠，沒有人敢阻攔，可惜行刺失敗，白白犧牲了性命。經過了這麼多年，荊軻也好，秦王也罷，如今都已經不在人世了，只有這滔滔易水，至今仍是這般的寒冷！
　　作者因在易水為朋友送行，而想到同樣是在易水送別的燕太子丹和荊軻，有感於荊軻的豪氣干雲，於是寫下這首詩。
　　在渡口、河邊相關的文學作品，通常會使用與「時間」相關的描寫，最早可以追溯至《論語》中寫到「逝者如斯不捨晝夜」，而「渡口」更是因為千百年來悲歡離合皆在此處，而常與佛教「相同的事情，從無限過去以來，到無限未來以後，不斷地重演」之類思想結合，而寫出類似感嘆。
　　而古代因為交通、通訊不便，與親友一地一別即幾無音訊，又因為古代生活條件無法於今日相比，人均壽命不比今日，故「不知何年何月能再相見」已經是好聽話，更可能的狀況是「此地一別，天人永隔」。而「渡口送別」正好就結合「送別」與「千古悲歡皆此地」兩種強烈情感，故文人常以此發千古之幽情。
　　故本詩一開始，就以回憶此地亦是戰國燕太子送別荊軻之地，以昔日之送別類比今日作者送友，當年送別就天人永隔，今日送別也是後會難期。後半感嘆昔人以去而今人同樣作為，雖然歷史不斷輪迴，但「演員」早已換人，對比唯一不變的就是那滾滾江水不捨晝夜，不斷見證各種悲歡。